Геральдические атрибуты состояли из целого ряда стандартных обозначений и изображались на щите и гербе средневекового рыцаря. Существовала также традиция изображения той же эмблемы на верхней одежде рыцаря, для этого служила специальная туника, одеваемая поверх кольчуги или брони.
Во времена Крестовых походов, в которых принимали участие мужчины из разных стран,идея геральдической идентификации легко прижилась и широко распространилась среди благородных сословий Западной Европы.

Поскольку большинство аристократов не могли писать, их гербы стали использоваться в восковых печатях, которыми благородные господа запечатывали письма и подтверждали документы. Для этой же цели гербами обзаводились духовные лица, юристы и главы различных организаций, учреждений.                   Первое изложение правил геральдики итальянского юриста Бартоло и древнейший гербовник „Цюрихский“ ( „Zuricher Waррenrolle“ , 1320) относятся к 1-й половине       14 в.С образованием монархий практическая геральдика принимает государственный характер: право пожалования и утверждения